En bref
La Stratégie industrielle de défense du Canada représente un investissement de plus d’un demi-billion de dollars dans la sécurité nationale et la capacité industrielle. Mais ce financement n’est pas réservé aux entrepreneurs traditionnels du secteur de la défense. Les fabricants, les fournisseurs technologiques et les innovateurs à double usage dans des secteurs comme l’IA, la cybersécurité, la fabrication de pointe, l’énergie et la logistique pourraient déjà être admissibles. Cet article explique où se situent les entreprises non traditionnelles dans l’écosystème de défense en pleine expansion au Canada, et comment accéder au financement qui leur est offert.
Si le mot « défense » vous fait penser que cela ne s’applique pas à votre entreprise, vous n’êtes pas seul, et vous pourriez bien passer à côté d’une occasion.
La Stratégie industrielle de défense du Canada, lancée plus tôt cette année, représente un investissement de plus d’un demi-billion de dollars dans la sécurité, la prospérité économique et la souveraineté du Canada. C’est le genre de chiffre qui fait les manchettes. Ce qui retient moins l’attention, c’est à qui cette stratégie s’adresse réellement : pas seulement aux entrepreneurs traditionnels du secteur de la défense, mais aussi aux fabricants, aux fournisseurs technologiques et aux innovateurs de divers secteurs qui ne se sont peut-être jamais considérés comme faisant partie de la chaîne d’approvisionnement de la défense.
La possibilité à double usage qui se cache à la vue de tous
Dans le cadre du nouveau modèle Bâtir-Collaborer-Acheter du Canada, le gouvernement s’est engagé à privilégier les entreprises et la fabrication canadiennes pour les futurs marchés publics en matière de défense : bâtir d’abord au pays partout où la capacité et le contrôle souverain existent déjà. Il s’agit d’un changement important, qui ouvre la porte bien plus largement que la plupart des entreprises ne le croient.
De nombreuses entreprises possèdent déjà des capacités directement pertinentes pour les objectifs de défense et de sécurité, sans fabriquer le moindre produit militaire. L’IA, la cybersécurité, la fabrication de pointe, les systèmes énergétiques et les technologies logistiques entrent tous dans cette catégorie. Si votre entreprise œuvre dans l’un de ces domaines, la question n’est pas nécessairement « devrions-nous nous tourner vers la défense », mais plutôt si vos activités de R&D et vos capacités actuelles peuvent être reformulées en termes de défense et de double usage afin d’accéder à un financement auquel vous pourriez déjà être admissible.
C’est l’idée centrale du rapport d’Ayming, Entrer dans l’écosystème de la défense : occasions de financement gouvernemental pour la capacité industrielle et l’innovation technologique. Il ne s’agit pas d’un guide propre aux grands maîtres d’œuvre de l’aérospatiale. C’est un cadre destiné à toute entreprise, dans tout secteur, qui cherche à comprendre sa place potentielle dans une chaîne d’approvisionnement en pleine expansion.
Ce qui a changé et pourquoi c’est important maintenant
Trois changements structurels sont directement pertinents pour la façon dont les entreprises non traditionnelles devraient aborder le financement de la défense aujourd’hui.
Le modèle Bâtir-Collaborer-Acheter redéfinit les marchés publics
Les futurs marchés publics en matière de défense, dans les domaines où le Canada possède une force nationale et une capacité souveraine, seront généralement dirigés vers des entreprises canadiennes en vertu de la politique. Cela crée une réelle incitation pour le gouvernement à repérer et à financer des fournisseurs canadiens compétents avec qui il n’a jamais travaillé, et non seulement sa base de fournisseurs existante.
Les capacités à double usage sont maintenant admissibles
Les entreprises en IA, en cybersécurité, en fabrication de pointe, en énergie et en logistique possèdent souvent déjà des capacités pertinentes aux objectifs de défense et de sécurité, sans produire le moindre produit militaire. L’admissibilité au financement dépend de la façon dont ce travail est présenté, et non du secteur auquel l’entreprise s’identifie.
La conformité est le véritable obstacle
La structure de propriété, la maturité en cybersécurité, les certifications et les contrôles à l’exportation sont des conditions d’entrée, et non de simples formalités. Pour de nombreuses entreprises, s’y préparer à l’avance fait toute la différence entre pouvoir accéder au financement au bon moment ou rater l’occasion.
À quoi ressemble le financement à chaque étape
Le rapport répartit le paysage du financement en catégories qui correspondent à l’endroit où se trouve une entreprise dans son parcours vers (ou au sein de) l’écosystème de la défense :
- Financement d’accélérateurs : soutien aux essais, à la validation et à l’accès au marché pour les technologies à double usage à mesure qu’elles approchent du déploiement
- Crédits d’impôt à la R&D : la RS&DE et les incitatifs équivalents au développement expérimental, généralement horizontaux plutôt que propres au secteur de la défense, ce qui signifie que la plupart des entreprises qui font déjà de la R&D admissible peuvent y accéder, peu importe leur marché final
- Instruments axés sur la demande : mécanismes d’approvisionnement et d’achats communs qui orientent les priorités nationales en matière d’achats et créent une demande en aval pour les fournisseurs qualifiés
- Capital privé : le capital de risque et le capital-investissement considèrent de plus en plus la défense et la sécurité comme une catégorie d’investissement stratégique, et non un créneau marginal
- Conformité : les conditions d’entrée que les entreprises doivent remplir avant de pouvoir accéder à l’un ou l’autre des mécanismes ci-dessus, notamment la structure de propriété, la maturité en cybersécurité, les certifications et les contrôles à l’exportation
Ce dernier point est plus important qu’il n’y paraît. La conformité n’est pas une simple formalité; pour de nombreuses entreprises, c’est le véritable obstacle qui les sépare d’un financement auquel elles seraient autrement admissibles. Prendre une longueur d’avance sur la certification en cybersécurité ou l’examen des contrôles à l’exportation peut faire toute la différence entre rater une fenêtre de financement et être prêt lorsqu’elle s’ouvre.
Ce que Bâtir-Collaborer-Acheter signifie pour votre planification
La Stratégie industrielle de défense du Canada introduit un modèle Bâtir-Collaborer-Acheter : les futurs marchés publics en matière de défense, dans les domaines où le Canada possède une force nationale et une capacité souveraine, seront généralement dirigés vers des entreprises canadiennes en vertu de la politique. Pour les entreprises capables de démontrer une capacité pertinente, même en dehors de la fabrication de défense traditionnelle, cela crée une véritable occasion, et non seulement une exigence de conformité à respecter.
Concrètement, cela signifie que le gouvernement a intérêt à repérer et à financer des fournisseurs canadiens compétents, y compris ceux avec qui il n’a jamais travaillé auparavant. Les partenariats stratégiques, les programmes d’accélérateurs et les incitatifs à la R&D décrits dans le rapport existent, en partie, pour aider à repérer et à développer exactement ce type d’entreprises.
Par où commencer
Si vous n’êtes pas certain que votre entreprise s’inscrit dans ce portrait, voici un exercice utile :
- Une partie de notre R&D actuelle touche-t-elle à l’IA, à la cybersécurité, à la fabrication de pointe, à la science des matériaux ou aux systèmes énergétiques?
- Avons-nous déjà investi dans la maturité en cybersécurité ou dans des certifications qui pourraient s’appliquer à un contexte de défense ou de sécurité?
- Notre produit ou processus actuel pourrait-il être décrit en termes de double usage, même s’il n’a jamais été conçu en pensant à la défense?
Si la réponse à l’une de ces questions est oui, cela vaut la peine d’y regarder de plus près. L’admissibilité au financement dans ce domaine est plus large que ce que la plupart des entreprises croient, et le coût pour savoir si vous êtes admissible est bien inférieur au coût de rater l’occasion.
Téléchargez le rapport complet
Cet article s’inspire du rapport d’Ayming : Entrer dans l’écosystème de la défense : occasions de financement gouvernemental pour la capacité industrielle et l’innovation technologique. Le rapport offre aux fabricants, aux fournisseurs technologiques et aux innovateurs à double usage un cadre pratique pour évaluer leur place dans la chaîne de valeur de la défense et le financement qui pourrait soutenir leur croissance.
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